杜仲是一种常用的中药。又称思仲、思仙、木棉。为杜仲科乔木杜仲的树皮，主产于云、贵、川、鄂等省，其性味甘、微辛、温。归肝肾经。具有补肝肾、强筋骨、暖子宫、安胎气之功效。常用于肾阳不足、筋骨失养之腰痛、脚软、遗精、阳痿、尿频及痹证，可用于肝肾两虚、肝阳上亢之眩晕、头痛及肝肾亏损、胎失所养引起的胎动不安之诸症的治疗。

　　《群芳谱》一书中称：“杜仲具有补中益精、润肝补肾，治疗腰膝痛、肝燥热等功效。”

　　相传有一位叫杜仲的樵夫上山砍柴熬日子，由于腰部终年受累，患上了腰痛病。一日，杜仲光着膀子正在砍柴，忽然腰痛起来，只好丢下柴刀，用腰倚靠一棵大树休息，顿时感到周身很舒服，没多久腰竟然不痛了。

　　从这以后，他每逢腰痛，就将腰痛部位使劲与那棵大树的树皮摩擦，久而久之，他的腰痛病再也没有复发了。

　　不久，他回家看到患腰痛的老母亲卧床呻吟，他想用同样的方法给母治疗。由于山路崎岖，难于背母亲上山。于是他用柴刀将这棵大树的树皮削下来带回家中，绑在老母的腰痛部位，经过多次内服和外用治疗，母亲腰痛顽疾也很快治愈了。消息一传开，凡患此病的人纷纷来找杜仲，让他用这种树皮给治疗，而且一用即灵。

　　当时此树皮没有名字，为纪念杜仲发现这药的功效，人们便将其取名为“杜仲”。四川　叶乃卫