盛夏时节，荷塘里翠盖红裳，荷香扑面。漫步荷塘，令人心旷神怡，留连忘返。清人历鹗诗云：“荷叶绕门香胜花”。中医则认为荷叶“色清色香，不论鲜干，均可药用”，能“散瘀血，留好血，令人瘦”。若用荷叶入菜肴，则荷香盈齿，清热解暑，延年益寿。

　　用荷叶入菜肴，汉唐时已有文字记载。唐代文学家柳宗元的“青箬裹盐归峒客，绿荷包饭趁墟入”，诗句中的“绿荷包饭”，就是今日广州和福州菜楼酒家的名食：“荷包饭”。

　　荷叶美食在我国各地均有制作，著名的要数山西的“荷叶包子”，杭州的“荷叶八宝饭”，云南的“荷叶粉蒸肉”，北京的“荷叶米粉鸭”，广州的“荷香蒸鸡”、“荷香蒸田鸭”、“荷叶笼仔鸽”等，多取其清幽的荷香。这类菜肴看上去荷叶碧绿，闻起来清香扑鼻，吃在口中荷香浓郁，颇具田园情趣。

　　山西的“荷叶包子”，利用荷叶，把它铺在笼屉上，包子馅由猪肉、黄芽韭组成，新香鲜美，又具荷香。

　　“荷叶八宝饭”是杭州风味小吃，用粳米、虾米、熟香肠、香菇、笋肉、熟咸肉、熟猪油等制成。由于用荷叶包裹，所以与“糯米鸡”有相似处。吃起来油润甜糯，香酥可口。

　　云南的“荷叶粉蒸肉”，肉烂、粉糯、荷叶清香，八角味浓，香软雅淡不腻。“荷叶粉蒸肉”除在云南地区广为流行外，在江西、江苏、浙江等地亦十分流行。

　　北京菜中，“荷叶米粉鸭”亦很富特色。“荷叶米粉鸭”，鸭肉鲜嫩，米粉味厚，有浓郁的荷叶清香。

　　用荷叶包制食品，历来是我国尤其是江南一带的夏令民俗。宁波有“荷包糕”，其糕乳黄光洁，内如蜂窝，甜润柔软；昆明有“荷包鸡”，其鸡肉酥味醇，具有浓郁的荷叶清香；景洪有“荷包鱼”，其鱼肉鲜细腻，酸辣可口；万县有“荷包棕”等，都是用荷叶包裹制成的传统名菜名吃。

　　近年来，每到炎夏之际，羊城食肆推出的荷香美食，既有海鲜、海味、野味类，也有家禽肉类，还有素食类，可谓品种繁多，数不胜数。常见的品种有“鲜荷大鲍翅”、“荷香蒜茸虾”、“荷香鸡”、“荷香鸽”、“莲香白玉牡丹”、“荷包三菇两耳”等多种，给食在广州增添几分雅意。

　　夏令菜点有荷香。荷叶色青气香，不论新干，均可使用。鲜可解暑清热，干可助脾开胃，还有降血脂、降胆固醇作用。用荷叶作辅料可以烹饪各种美味佳肴。做好的菜肴端上餐桌，使人顿感荷香满溢，大有“过雨荷花满院香”的情趣，落箸入口，更觉鲜美。浙江 李盛仙